Hidden Figures: Katherine Johnson
Katherine Johnson war eine afroamerikanische Physikerin, Mathematikerin und Raketenwissenschaftlerin.
Sie wurde 1918 als Katherine Coleman in White Sulphur Springs, West Virginia, USA, geboren.
„Ich zählte alles. Ich zählte die Schritte auf dem Weg zur Kirche, die Anzahl des Geschirrs und des Bestecks, das ich wusch. Alles, was man zählen konnte, tat ich.“ - Katherine Johnson
Katherine war eine brillante Schülerin, die Mathematik liebte und alles zählte. Katherines Wissensdurst ermöglichte es ihr, zwei Klassenstufen zu überspringen, um im Alter von 14 Jahren die High School und im Alter von 18 Jahren im Jahr 1953 die Universität abzuschließen.
Von 1953 bis 1958 arbeitete Katherine in einem segregierten Pool von Mathematikerinnen, die als „Computer mit Röcken“ bezeichnet wurden.
Aufgrund ihrer Kenntnisse der analytischen Geometrie wurde sie jedoch eingeladen, sich an der zuvor ausschließlich männlichen Redaktion zu beteiligen. Ihre Beiträge waren so wichtig, dass, wie sie später sagte, vergessen wurde, sie wieder in den Pool zurückzuschicken.
1958 wurde Katherines Büro desegregiert, aber eine gläserne Decke blieb bestehen. In den Anfängen der NASA durften Frauen ihre Namen nicht auf Berichte setzen.
Als Ergebnis ihrer Durchsetzungsfähigkeit, Hartnäckigkeit und der Qualität ihrer Arbeit war Katharine Johnson die erste Frau in ihrer Abteilung, die ihren Namen auf einem Bericht hatte. Nicht die erste schwarze Frau.
Während ihrer Zeit bei der NASA war Katherine für die Berechnung der Flugbahn für den Weltraumflug von Alan Shepard, dem ersten Amerikaner im Weltraum, am 5. Mai 1961 verantwortlich.
Sie berechnete auch das Startfenster für seine Mercury-Mission von 1961. Sie erstellte Backup-Navigationskarten für Astronauten im Falle elektronischer Ausfälle, als die NASA zum ersten Mal elektronische Computer verwendete, um John Glenns Umlaufbahn um die Erde zu berechnen; Glenn hatte speziell nach ihr gefragt und sich geweigert zu fliegen, es sei denn, Katherine bestätigte die Berechnungen!
Zusammen mit diesen Errungenschaften war Katherine Mitautorin von 26 wissenschaftlichen Artikeln.
Und am 5. Mai 2016 wurde ein neues, 40000 Quadratfuß großes Gebäude nach Katherine Johnson benannt und der Katherine Johnson Computational Research Facility im Langley Research Centre der NASA in Virginia, USA, gewidmet.
Quelle: PBS LearningMedia
Katherine Johnson ist in Petit Plis zweitem Comic, Mission 2: Earth’s Hidden Figures für LittleHumans, zu sehen, der die Bedeutung und Relevanz der Black Lives Matter-Bewegung hervorhebt.
Wir hoffen, unser Comic hilft, die angeborene Neugier von LittleHumans zu fördern und sie dazu anzuregen, nie aufzuhören, nach den verborgenen Figuren der Erde zu fragen.
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